外贸交易通常涉及以下步骤：
推销和询盘
出口商通过寄送业务推广函电或在计算机网络、国外杂志、报刊上刊登产品广告来推销自己。
进口商收到出口商的业务推广函电或看到广告后，根据自己的需要，对有意进一步洽商的出口商予以询盘（Inquiry）。
发盘和还盘
出口商按买主来函要求，先向供货的工厂询盘，然后计算出口报价回函给进口商。
进口商对出口商的报价进行还盘，双方通过多次函电往返接洽，最终就价格条款达成一致意见。
签订合同
国外买主与出口商经一番讨价还价后，就各项交易条件达成一致，正式签订外销合同（Contract或Agreement）。
申请开信用证
进口商在开证前到外汇指定银行领取《贸易进口付汇核销单（代申报单）》，凭以办理进口付汇手续。
其他结算方式下则在付款前领此单。
交易洽商
进口商开出需要条件，向出口商提出询查或经过中介商表达其购买意向。
出口商向进口商发盘，经进口商还盘，并经双方函电往返同意“接受”，完成发盘，然后是成交，双方对买卖条件协议完妥，换文或签约，完成买卖手续。
合同履行
进口商方面：申请进口许可证、进口签证，开发信用证，以FOB交货条件成交的洽船（订舱），以及FOB或C&F等条件成交的投保水险等。
出口商方面：备货，境内运输，以C&F或CIF条件成交的洽订船位，以CIF条件成交的投保水险，出口签订，商检和报关。
交货
出口商根据信用证规定，备齐装船文件于信用证规定的时间内向指定银行结汇（或押汇）收回货款，或请银行托收货款（D/P，D/A）。
进口商应备齐提货文件，准备报关提货，并处理公证检验等事宜。
结算和核销
出口商凭收汇银行水单、核销单、报关单核销联等办理核销与退税。
提单和其他单据
出口商办理完出口通关手续、海关放行后，由外运公司签出提单，供进口商提货、结汇所用。
常见的结算方式包括信用证（L/C）、电汇（T/T）、直接付款（Direct Payment）等。
这些步骤构成了外贸交易的基本流程，确保交易的顺利进行和双方的利益得到保障。建议在实际操作中，各方应严格按照合同约定履行各自义务，并注意风险控制。
